RIGOBERTO RIZO MALDONADO
Sábado 6 de octubre de 1917 a las 10:00 a.m., nació Bruno Rigoberto Rizo Maldonado, en la finca Reglita del municipio Madruga, provincia La Habana. Hijo de Florentino Rizo y Felicia Maldonado, matrimonio de posición muy humilde, pues la madre era ama de casa y el padre criaba reses para vender la leche. En este ambiente de escasez transcurrió la infancia de Rizo, quien recibió clases, por un corto período de tiempo, de la maestra particular Isolina Moros, y posteriormente ingresó en la Escuela Pública Número 2 de Varones, donde cursó hasta 6to. Grado. De esta etapa rememora con agradecimiento y nostalgia la figura de su maestra de tercer grado, Felicia. de quien no recuerda el apellido, era de la ciudad de La Habana y no les daba horario de recreo para el juego, sino que les contaba aventuras; así conoció a Robinson Crusoe, David Coperfield, Gulliver, Movie Dick y otros, que avivaron su interés por el mundo literario. Desde muy temprana edad abrazó la improvisación. Con apenas 10 años logró sus primeros versos, a raíz de romperle una redecilla a su prima (Fefa), la cual se indignó mucho, y él le compuso unas décimas que agradaron muchísimo a la familia. Tiempo después le dedicó algunas a su padre, que se ocupaba de regar la basura en el Vertedero Público; una de ellas dice así:
Me han dicho que Flores Rizo,
a orilla del cementerio
tiene una siembra, algo serio
que hay poco tiempo la hizo.
De basura en aquel piso
regó algunos carretones
que han producido melones,
tomates y calabazas
para mantener su casa
en perfectas condiciones.
De esta forma fue asimilando la estrofa y participando en el ámbito familiar, pero sus posibilidades se difundieron, y solicitaban su presencia en las festividades que se organizaban en los bateyes. La familia permitía su participación si alguien responsable se hacía cargo del muchacho. Porfirio Robau, repentista ya conocido en las barriadas, era quien lo llevaba; para esta época Rizo contaba con 14 años. Tomó en serio las posibilidades de cantar cuando Agapito Cruz asumió un programa de radio en Matanzas, y lo invitó a cantar en la Casa Rialto. Con 20 años ganó el primer premio (una camisa). Otra emisora, La Mechoso , donde cantaba el dúo sabanillense de Marcelino Ortiz y Bernardo García, lo invitó a varios conciertos guajiros que le fueron remunerados. La aceptación en los medios de difusión hizo crecer su entusiasmo, y viajó a la Ciudad de La Habana , donde en la Cadena Cubana de Prado y San Rafael habían creado un programa que se llamaba "Buscando al Príncipe del Punto Cubano". En este certamen obtuvo el segundo premio. Tiempo después pasaron el programa a la emisora Cadena Azul, y cuando le citaron alcanzó el primer premio, que consistía en "permanecer siete días en el trono". Allí conoció a Gonzalo Quesada, (1941) destacado repentista matancero. En esos momentos estaba conformándose un programa de controversias: "El Guateque Partagás" . Allí se hizo integrante del Bando Tricolor, que dirigía Fortín del Sol (Colorín), con doce poetas, seis en cada bando. En este programa de la emisora COCO entraban en competencia poética por el Bando Rojo: Colorín, El Cacique Jaruqueño, José Marichal., Clavellina, Gonzalo Quesada, y Rizo; en el Bando Azul: Sánchez León, Antonio Camino, Jesús Orta Ruiz, Angelito Valiente, Agustín Pérez Calderón y Pedro Guerra. El 5 de junio de 1939 contrajo matrimonio con Luisa Rizo, y se estableció en San Jacinto número 4, en la capital. A partir de entonces orientó su auto preparación con los clásicos de la literatura nacional y universal. Las presentaciones del Bando Tricolor alternaban con programas en otras emisoras, como Cadena Habana y la Voz de los Ómnibus Variados (después de Cadena Habana). En la COCO se mantuvo alrededor de tres años, en Cadena Roja dos, y en la Voz de los Ómnibus Variados tres años. Ya adentrados en la década del 40 se inicia la Competencia Nacional de Trovadores en la CMQ. En este espacio cantaba con Adolfo Alfonso, y Manolo Iglesias lo bautizó con el sobrenombre de "El Flaco Sublime" . En 1945, aproximadamente conformó un dúo con Chanito Isidrón, en un programa conocido como "Dímelo Cantando" de la emisora 1010. Isidrón atacaba a Rizo desde Xifre y Estrella, y éste le respondía desde el Palacio de los Yesistas. Posteriormente Rigoberto dirigió el programa "Rumores de la Campiña ", en la emisora CMBF, el cual se mantuvo en el aire durante dos años, pero la entidad cambió de dueño y perdió el programa. Por esta fecha cantó también en Unión Radio con Secundino Pérez Triana. Esta vez consistía en hacer narraciones de pelota. Debemos destacar que Rigoberto Rizo colaboró en todas las emisoras de la capital. De esta vida tan activa en la radiodifusión se prolongaron diversos contratos para actuar en los principales teatros del país, como el de Ciego de Ávila, el Terry, Casa Blanca y otros muchos; en liceos, sociedades y festejos populares de carácter más abierto. Se cumplimentaron giras nacionales de seis meses en el año 1948, donde se proyectaba una película y posteriormente actuaba el trío compuesto por María, la matancera, Justo Lamas y Ramiro fuentes. Rizo servía de locutor y realizaba controversias y pies forzados. En el año 1949 se consolidó el Cuarteto Nacional con Antonio Camino como director, Angelito Valiente y Pedrito de Armas. Rizo grababa un programa diario en Radio Progreso, que se transmitía de 3 a 4 p.m. Con este trabajo vuelve a recorrer las diferentes emisoras y locaciones de la isla, consolidándose su proyección escénica y quedando en la memoria del pueblo. La televisión no le es ajena, incursionó en este medio con "El Guateque de Apolunio" , en "Tierra Cubana" , dirigido por Paco Alfonso, en "Meridiano Campesino", en Tele Cristal y en las diferentes emisoras del oriente, y más cercano en el tiempo, en el programa "Palmas y Cañas" . En el año 1957, bajo la dirección de Agustín Roquefuente y Orestes Valera, se proyecta su voz en Radio Mambí, en el programa "Cantadores Nacionales" . Para 1959 Radio Progreso lo acoge en el programa "Cantadores del Ariguanabo" . Con el triunfo revolucionario su voz se sumó al proceso, y participó en Jobo Rosado, Campamento Rebelde que celebraba un año de fundado por Camilo Cienfuegos y Félix Torres, el 7 de octubre de 1959. Allí cantó con Rodobaldo Valdés, Alejandro Aguilar y Chanito Isidrón. De esta ocasión guarda el grato recuerdo del entusiasmo que mostró Camilo al escuchar su décima, fue de tal magnitud que el Héroe de Yaguajay lo abrazó y cargó emocionado. Cuba continuaba con sus transformaciones sociales, y tomando como motivo la Reforma Agraria , cada centro social donaba un tractor o aperos de labranza. Muchas fueron las actividades de promoción que se convocaron y en las que él participó. La décima que a continuación ofrecemos fue cantada en Cinecito, en el Boulevard habanero, donde se encontraban también Adolfo Alfonso, Angel Valiente y Jesús Orta Ruiz, El Indio Naborí, como en no pocas ocasiones acompañados por Armando Hart:
Yo que en el campo nací
igual que un dolor en pie
sé que el campo nunca fue
como lo soñó Martí.
¿Y ustedes me ven aquí
mi figura estrafalaria?,
pues si fuera necesaria,
le pongo ruedas, motor
y la convierto en tractor
para la Reforma Agraria.
En el año 1966 se organizó un certamen para rendir homenaje a la figura y obra de Juan Cristóbal Nápoles Fajardo. Naborí lo invitó, y en aquella primera Jornada Cucalambeana participó durante once días, obteniendo el primer premio, que en aquel entonces era entregado. El teatro de Las Tunas fue el escenario de este evento que tanto se arraigó por la cubanía que ha ostentado y que aún pervive de forma anual. Según rememora Rigoberto Rizo cada poeta defendía a una o varias muchachas aspirantes a la condición de Flor de Virama. De acuerdo con la décima el público aplaudía a la joven. Cada una de las que Rizo defendió fue seleccionada como pétalo, incluso en la recta final hubo una que prefirió ser defendida por El Jilguero de Cienfuegos, que era muy popular, pero la que Rigoberto alabó fue la ganadora. Décimas de aquel encuentro son las siguientes:
Yo también soy campesino
como era El Cucalambé,
amo el tabaco, el café,
la Patria y el gallo fino.
Después del trabajo afino
el laúd entre mis manos
y canto puntos cubanos
recostado al taburete
mientras que en el caballete
el viento arrulla los guanos.
Es la provincia de oriente,
una azul ensoñación
cuando en su claro balcón
sale el sol resplandeciente.
Tunas, la perla viviente,
encanto para el tunero,
contar de Bayamo quiero
la grandeza soberana
y soñar una mañana
en Cauto El Embarcadero.
La década del 60 acopia en su memoria numerosas concentraciones de carácter festivo, en la mayoría participó Rizo: en La Cotorra (Guanabacoa), La Tropical , Regla, con Naborí, (que tuvo un carácter patriótico), al igual que una que se celebró en la Ciudad Deportiva , con la presencia de Fidel Castro. Los Cantores del Ariguanabo, que así se nombraba el grupo de poetas, se hizo escuchar en la Ciudad de La Habana y otras locaciones aledañas. Raúl Ferrer organiza la emisión radial de "Vivimos en Campo Alegre" . Rizo se integra al mismo y se mantiene durante 23 años grabando un programa diario para Radio Rebelde. Este quehacer tenía una relevante particularidad: no se grababa en estudio, se hacía en los asentamientos, así recorrieron cada rincón del país, prefiriendo aquellos lugares donde por la lejanía de los centros urbanos la cultura tardaba más en llegar. Cuenta el poeta que el día que actuaron en Candonga había llovido tanto que un campesino tuvo que cargar a Celina para llevarla a escenario porque las calles, que eran de tierra, estaban tan enlodadas que no se podía caminar sin hundirse. Muchos fueron los directores de este programa, pero Rafael Rubiera lo encabezó por mucho tiempo, con él Rizo cantó muchísimo y conformaron un programa especial en el que un día a la semana estaba dedicado a un pueblo latino-americano, por lo que se vieron obligados a estudiar las características nacionales, tradicionales, geográficas de cada uno. Al desaparecer del aire este programa, nace " La Parranda ", ahí continuó, cantando con Chanito Isidrón y después con Adolfo Alfonso. Se jubila más tarde y continúa trabajando por contratación. En el año 1970 se conforma la Brigada Artística CANADIEZ, esta respaldaba la zafra de los diez millones y demás actividades económicas. Con ella realizó giras nacionales muy extensas. Actuó en innumerables asentamientos, como Vivero Aserrío, Cruce de los Baños, Paloma de Perro, Victorino y Mar Verde. Dedicaban una actividad diaria en campamentos cañeros, bateyes, centrales azucareros, industrias locales y visitaron zafras de la toronja y mucho más. La intensa participación del improvisador no excluyó su interés por el pueblo que lo vio nacer y donde se gestó su vocación. En Madruga, junto a Rafael Rubiera, promovió encuentros poéticos que se celebraban semanalmente. La Casa de Cultura, el Círculo de Asociados del Central "Boris Luís Santa Coloma", los Bateyes de las CPA, entre otros, fueron los principales escenarios donde confluyeron poetas de los pueblos y provincias vecinas. Rigoberto realzó la figura y labor de aquellos que en Madruga hacían posible la pervivencia del verso oral e improvisado, como Alberto García, Macho Mandarria, Ernesto Suárez, de quien recibió numerosas composiciones, sobre todo de carácter jocoso, también Arnaldo Hernández y muchos más que reverencian por su ayuda. Ser jurado de eventos de talleres literarios y de Jornadas Cucalambeanas de carácter municipal y provincial no le fue ajeno. La dirección municipal de cultura de nuestra localidad y en especial, la Casa de Cultura "José Urfé", recibió desinteresadamente sus servicios y actuaciones. De igual forma la ANAP contó con su presencia siempre, así como la Casa Naborí de Limonar, Expo-Cuba y el patio del Centro Ibero-americano de la Décima , creado recientemente. Las 80 décadas de Rigoberto Rizo no han opacado su empeño por el cultivo de la décima. Fue impulsor de las Peñas Campesinas del municipio, nombradas "Rafael Rubiera", y que cada domingo a las 3:00 pm cuenta con su presencia y actuación. Participó en la Tribuna Abierta de nuestro municipio. Amante de las tertulias que se celebran en la Casa de Omeida Cuba, viuda del poeta Rafael Rubiera, de los conversatorios en la Biblioteca o el Museo mcpales. Maestro, sin proponérselo, cuando acude al aula de repentísimo infantil, ha recibido el reconocimiento de la Empresa de la Música "Antonio María Romeu", del Centro Ibero-americano de la Décima y el Verso Improvisado, la Medalla "Raúl Gómez García", XX Años de la ANAP , XXX Años del ICRT. Además, ostenta el lauro municipal al mérito, la Orden Viajera Peninsular, así como la Copa de la Popularidad de Radio Cadena - Habana (de la década del 50) y lo que es mucho más importante: permanecer en la memoria de cada uno de los pobladores madrugueros.
